Turizmus
Washington az Amerikai Egyesült Államok fővárosa. A város nevét az ország első elnökéről, George Washingtonról kapta. Columbia Kerület (District of Columbia) és Washington város területe egybeesik, egyetlen önkormányzat igazgatja őket. A fővárost köznapi nyelven angolul Wahington D.C.-nek is hívják, hogy egyértelmű legyen, hogy Washington városról és nem Washington államról van szó.
A főváros éghajlata nedves szubtrópusi, 4 évszakkal. A nyarak jellemzően forróak és párásak, ebben az időszakban a viharok is gyakoribbak. A legszebb látványt tavasszal nyújtja a város, amikor sorban virágba borulnak a cseresznye- és egyéb virágzó fák.
A város jól tervezett, építészeti képe változatos. A 10 legkedveltebb amerikai épületből 6 itt található, úgy mint az USA mindenkori elnökének lakó- és munkahelye, a világhírű Fehér Ház, a Kongresszus és a törvényhozás székhelye, a Capitolium, az impozáns Lincoln Emlékmű, a Thomas Jefferson-emlékmű és a Vietnami Veteránok Emlékműve. A Capitolium látogatóközpontja ingyenesen látogatható akár egyénileg, akár szervezett túra keretében. A Szenátus és a Képviselőház galériái a látogatók előtt is nyitottak, amikor a testületek üléseznek.
Washington D.C. az egyik legnépszerűbb turista célpont az USA-ban, hiszen számos nemzeti emlékhellyel büszkélkedhet. A város közepén terül el a National Mall hatalmas, nyílt területű nemzeti parkja, amely összeköti a Capitolium és a Fehér Ház épületét, illetve ahol számos amerikai vezetőnek állított emlékmű megtalálható. Közepén magasodik az Amerikai Egyesült Államok egyik nemzeti szimbóluma, a világ legmagasabb (cc. 169 m) kőépítménye és obeliszkje, a Washington-emlékmű az előtte elterülő Tükörmedencével (Reflecting Pool). Az emlékmű látogatása ingyenes, kivéve a tetején lévő kilátó, melyre üveglifttel juthatunk fel és ahonnan pazar, 360 °-os panorámát élvezhetünk az egész városra. A National Mall területén látható továbbá többek közt a Thomas Jefferson-emlékmű, a Lincoln-emlékmű, a Franklin Delano Roosevelt emlékmű és az Albert Einstein emlékmű is.
A leglátványosabb washingtoni épületeken a neoklasszikus, a georgiánus, a gótikus és a modern stílus jegyeit is láthatjuk. Az Old Executive Office Building és a Kongresszusi Könyvtár épületei viszont a francia empire stílusban épültek. Több filmnek és híres sorozatnak is helyszíne a főváros.
Rendkívül változatos és gazdag a város múzeumi gyűjteménye. A National Gallery of Art "kötelező" látnivaló, ha kedveljük a művészetet, de nem csak tárlatokat csodálhatunk meg itt, hanem nyaranta ingyenes jazz esteket is élvezhetünk. A Nemzeti Légi- és Űrmúzeum (National Air and Space Museum) és a "legek" múzeuma, a Nemzeti Természettudományi Múzeum (National Museum of Natural History) igazán érdekes és különleges élményeket nyújtanak. A Kongresszusi Könyvtárban és a Nemzeti Levéltárban (National Archives) olyan kiemelkedő fontosságú amerikai dokumentumokat őriznek, mint a Függetlenségi Nyilatkozat, az Alkotmány vagy az alkotmány-módosítások (Amandements).
Nem érdemes kihagyni a Chinatown, a Szeplőtelen Fogantatás Nemzeti Szentély Bazilika (Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception), a Ford Színház (Ford's Theatre), a a Nemzetközi Kémmúzeum (International Spy Museum), a Theodore Roosevelt-sziget és az USA 2., a világ 6. legnagyobb temploma, a Washingtoni Nemzeti Katedrális (Washington National Cathedral) meglátogatását sem.
A Potomac folyó és a Washington Channel között található, 43 hektáron fekvő mesterséges víztározó, a Tidal-medence a West Potomac Park részét képezi. A csodaszép mesterséges tó a minden év tavaszán megrendezésre kerülő Nemzeti Cseresznyevirág Fesztivál idején a leginkább lenyűgöző, amikor is partján cseresznyefák virágoznak. A tavon akár vízibiciklizhetünk is.
Wahington nevezetesebb utcája többek közt a Fehér Házat a Capitoliummal összekötő Pennsylvania Avenue, vagy a lobbicsoportok irodáinak helyszíne, a K utca (K Street). A Nagykövetségsornak (Embassy Row) is nevezett Massachusetts Avenue-n találunk a főváros 173 diplomáciai képviseletéből 57-t.
Vétek lenne kihagyni a hatalmas Washingtoni Állatkertet is, melynek az egyik legnagyobb büszkesége Tai Shan, az óriáspanda, de nagy élmény egy sétát tenni a Nemzeti Arborétumban is.
Hasznos repülőjegy vásárlási tippek
Számos repülőtársaság kínál Budapestről repülőjegyet Washingtonba: minőségi repülős utazást biztosít járataival a Turkish Airlines, a Brussels Airlines, az Air Canada, az Air France KLM, a United Airlines, az Austrian Airlines, a British Airways, a Lufthansa vagy az American Airlines légitársaság is. A felsorolt nagy nemzeti légitársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet Washingtonba, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
Washington D.C-t 2 repülőtér, a városközponttól 14 km-re délre található Ronald Reagan repülőtér (Ronald Reagan Washington National Airport (IATA: DCA)), valamint a Washington Dulles Nemzetközi Repülőtér (Washington Dulles International Airport (IATA: IAD)) szolgálja ki, kb. 42 km-re nyugatra a főváros centrumától. A repülőterekről express buszokkal és shuttle buszokkal juthatunk be a fővárosba.
Tömegközlekedés
Washington közösségi közlekedését számos busztársaság járatai és 6 vonalas metróhálózat szolgálják ki. A legfőbb látványosságok azonban közel helyezkednek el egymáshoz, így gyalogosan vagy kerékpárral is könnyedén megközelíthetők. A fővárosba az Amtark vonatain kívül egyéb vasúttársaságok járatai is közlekednek.
