Turizmus
Szamarkand (üzbégül: Samarqand) az azonos nevű vilajet közigazgatási központja Üzbegisztánban, az ország 2. legnagyobb városa, a régió kulturális központja. Ősi település, Krisztus előtt hétszáz körül alapították a szogdok, egy ősi iráni nép. Már az ókori görögök is ismerték, majd az Óperzsa Birodalom egyik tartományaként működött. A karavánutak itt találkoztak össze az északi Selyemúttal, melyen értékes rakományok érkeztek Pekingből és Bagdadból. Az ókorban Szamarkand piacai az egész világon híresek voltak, mely a keleti és a nyugati kultúra fontos találkozási pontjává tette. A 14. és a 16. század között a világ legnagyobb és legjelentősebb fővárosaként tartották számon. Szamarkand a szellemi javak terjesztése terén is kiemelkedő szerepet játszott, hiszen az utazó kereskedők közvetítésével itt cserélte ki tudományos ismereteit és filozófiai gondolatait a Nyugat és a Kelet. Kézzel írott szótárakat, enciklopédiákat és orvostudományi műveket is exportáltak innen a világ minden részére. A költők és történészek gyakran a "Kelet Rómájának" és a "Muszlim világ gyöngyszemének" nevezték. A több, mint 2750 éves Szamarkand 2001 óta az UNESCO Világörökségi listáján is szerepel.
Éghajlata tipikus száraz kontinentális, forró nyarakkal (32-34 °C) és hideg (6-8 °C) telekkel, kevés csapadékkal. A legideálisabb időszak az idelátogatásra az április-május (22-26 °C) és a szeptember-október (28-21°C).
A leghíresebb uralkodója, aki Szamarkandot egy hatalmas birodalom fővárosává tette, Nagy Tímur, csúfnevén Tamerla volt. A világ legszebb fővárosát akarta felépíttetni, ezért kora legjobb mérnökeit és építészeit alkalmazta. Építési programjának köszönhetően szinte egyszerre nőttek ki a földből a Zeravsan folyó mellett a pompás mecsetek és medreszék, paloták és karavánszerájok. Napjainkban ezek az építészeti remekművek és a várostól 80 km-re található nyári rezidencia, a Fehér Palota is szerepelnek az UNESCO világörökség listáján.
Szamarkand történelmi városközpontjában, a Registanban 3 óriási medresze, azaz egykori iskola magasodik, amelyek lenyűgöző méretükkel, gazdag díszítésükkel, művészi mozaikjaikkal és pompás kék csempéikkel a város 14-16. század közti nagyságának állítanak emléket és az egykori gazdagságot szimbolizálják. A híres Sziob piac a Selyemút kezdete óta létezik: itt varázslatos hangulat, szebbnél szebb kézzel szőtt szőnyegek, színes textilek, selymek, kézműves termékek, illatos fűszerek és ízletes szamarkandi kenyérlepényt vásárolhatunk.
Kelet és a város egyik legszebb szakrális épülete a roppant kőtömbökből épült, művészi csempékkel borított Bíbí Khánum-mecset. De Tímur saját mauzóleumát is megépíttette, a gigantikus Gúr-i Amírt vagy Gür-e Amirt, azaz Királyi sírt. Timur Lenk mauzóleuma a Delhiben található Humájun császár síremlékének és a Taj Mahalnak építészeti elődje. A sírt egy hatalmas jade kő őrzi, melybe vésve ez áll: "Ha én felemelkedem, a világ beleremeg".
Hasznos repülőjegy vásárlás tippek
Több repülőtársaság is kínál Budapestről olcsó repülőjegyet Szamarkándba, mint például az Uzbekistan Airways, az AirFrance KLM, a Lufthansa, a Turkish Airlines vagy az Aeroflot repülőtársaság is. A felsorolt nagy nemzetközi repülőtársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
A várost a Szamarkand Nemzetközi Repülőtér (Samarkand International Airport (IATA: SKD)) szolgálja ki, amely kb. 9 km-re északra található tőle. Innen taxival vagy buszokkal juthatunk be a városközpontba.
Tömegközlekedés
Szamarkand tömegközlekedését buszok és vonatok biztosítják.