Turizmus
Charleston az USA-beli Dél-Karolina állam 2. legnagyobb városa, egyben Charleston megye székhelye. Az Ashley és a Cooper folyók összefolyásánál fekszik. A várost 1670-ben alapították Charlestown vagy Charles Towne néven, nevét II. Károly angol király tiszteletére kapta. Köszönhetően számtalan templomtornyának, “szent város” (“The Holy City”) néven is gyakran emlegetik. Napjainkban a leggyorsabban növekvő központi város Dél-Karolinában. A Charleston-North Charleston metropolita terület része. A keleti part egyik legjelentősebb kikötője.
Klímája nedves szubtrópusi, rövid, enyhe, ködös telekkel és forró, párás nyarakkal. A csapadék egész évben jellemző, de a legtöbb eső nyaranként hullik. Az ősz általában kellemes, viszonylag meleg és kevesebb az eső is ilyenkor.
Charleston számos alkalommal elnyerte már "az Egyesült Államok legkedveltebb városa" címet, 2016-ban pedig a Travel-and-Leisure magazin olvasói választották meg a világ legjobb városának. Közel 400 éves történelmi múlttal rendelkezik: belvárosának macskaköves utcáin, az évszázados házak közt vagy a békés, mohával benőtt ódon tölgyekben gazdag parkokban sétálva úgy érezhetjük, időutazáson estünk át. Ezt az érzést az esti gázlámpák fénye és a lovaskocsik kopogó, jellegzetes zaja, valamint a gyarmati idők hangulatát idéző, legendás ültetvények pedig csak fokozzák. Vonzerejéhez hozzáadódnak vendégszerető lakói, a kellemes időjárás és az ízletes déli ételek.
Charleston történelmi belvárosa lényegében olyan, mint egy élő múzeum, ahol szinte minden sarkon találunk egy emléket. A Charleston Múzeum az USA egyik legrégebbi múzeuma, ahol a város történetének részleteit ismerhetjük meg. Az egyik legkedveltebb látványosság a belvárosi csarnok, az 1790-ben alapított City Market, mely az év 365 napján nyitva áll. Feltétlenül megéri felfedezni a Francia Negyedet (French Quarter) és bóklászni a történelmi épületek, művészeti galériák és a rengeteg templom (pl. St. Philips Church, French Huguenot Church) között. Izgalmas programnak ígérkezik az Old Slave Mart Museum meglátogatása, melynek 1859-ben emelt különleges épülete egykor rabszolgapiac volt, most pedig tárlatain a gyarmati időkben jellemzőkről, a rabszolgaság kezdetéről mesél. A Sumter erődben dördültek el az amerikai polgárháború első lövései 1861 áprilisában, ezt hajóval vagy komppal közelíthetjük meg. Az egyik legszebb és legnépszerűbb városrész a pompás, elegáns és luxus kúriákkal szegélyezett, vízparti Battery Park, ahonnan gyönyörű panoráma nyílik a Sumter erődre, a Pinckney kastélyra és Sullivan’s Island meseszép szigetére és világítótornyára is. A városnézés tökéletes kiegészítése lehet, ha a közeli Sullivan’s Islands és Folly Beach gyönyörű tengerpartjain is eltöltünk néhány kellemes napot. Charleston mindezek mellett díjnyertes szállodák, kitűnő éttermek és remek kis üzletek otthona is.
Ha pedig a város közvetlen környezetét, természeti szépségeit is szeretnénk közelebbről megismerni, kerekedjünk fel és látogassunk el a nyüzsgő belvárosától nem messzi történelmi ültetvényekhez és szépen gondozott kertekhez, ahol a mohás tölgyek és illatozó azáleák között bepillantást nyerhetünk a gyarmati múlt életébe. A Boone Hall ültetvény például a világhírű „Elfújta a szél” szerelmi regény és film hangulatát idézi és az Egyesült Államok egyik legrégebbi működő ültetvénye. Öreg, mohos tölgyekkel szegélyezett árnyas útja, az Avenue of Oaks több híres film számára szolgált inspirációként.
A Charlestontól 24 km-re északkeletre fekvő 18. századi Drayton Hall az USA legépebben megmaradt gyarmati házainak egyike. A gyönyörű kúria ékes példája az ún. palladiánus stílusnak, az ültetvényt és a házat tematikus túrák során ismerhetjük meg közelebbről. A közeli Magnolia Plantations and Gardens eredetileg rizsültetvény volt, ma viszont az ország legrégebbi nyilvános kertje, és egyben az USA egyik leghatalmasabb azálea és kamélia gyűjteményét gondozza.
Hasznos repülőjegy vásárlás tippek
Számos repülőtársaság kínál Budapestről olcsó repülőjegyet Charlestonba mint például a Finnair, a British Airways, az American Airlines, a Lufthansa, az Air Lingus, az Austrian Airlines, az Air France KLM vagy az Iberia légitársaság is. A felsorolt nagy nemzetközi repülőtársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
A várost a Charleston Nemzetközi Repülőtér (Charleston International Airport (IATA: CHS)) szolgálja ki, amely kb. 20 km-re északnyugatra fekszik a történelmi belvárostól. Innen express buszokkal juthatunk be a városközpontba.
Tömegközlekedés
Charleston tömegközlekedését vonatok és buszok biztosítják, de az óváros látnivalói gyalogosan is kényelmesen felfedezhetők. Különleges élményben lehet részünk, ha lovaskocsira szállva is teszünk egy városnéző túrát.
