Turizmus
Ho Si Minh-város Vietnám déli részén fekszik, a Saigon-folyó partján. A 16. századig Kambodzsa legfontosabb kikötője volt, míg a vietnámiak el nem foglalták. Saigon néven a vietnámi háború befejeződéséig Dél-Vietnám fővárosa volt, az új nevet 1976-ban vette fel. Lakossága kb. 5 millióra tehető. Ho Si Minh-város ma is Dél-Vietnám legnagyobb városa, az ország "boomtown"-ja, amit hallatlan gazdasági fejlődés jellemez: kikötője a térség legjelentősebbje, turistaforgalma pedig évről évre növekszik.
Éghajlata trópusi monszun egy nedves és egy száraz évszakkal. A csapadékos időszak forró és májustól októberig, míg a száraz évszak hűvösebb, decembertől áprilisg tart. A napsütéses órák száma éves szinten magas, az évi középhőmérséklet 28º C, a páratartalom szintén egész évben magas. A nyári hónapok meglehetősen szelesek, de ilyenkor kiváló lehetőség nyílik a szörfözésre, vitorlázásra és egyéb szelet igénylő sportágak űzésére.
Vietnámban sajátos vallás, a kaodaizmus uralkodik: monoteista vallás, amelyben az indiai buddhizmus, a kínai taizmus és konfucianizmus keveredik a katolikus kereszténység tanításaival, ugyanakkor összefonódik a helyi védőszentek népi kultuszával is. Ennek az egyedi vallásnak az egyik legszebb temploma az egzotikus, túlszínezett sárkányokkal és kígyókkal díszített Cao Dai Temple.
A kikötőváros központja olyan, mintha egy száz év előtti gyarmati városban járnánk, ahol a hivatali épületeket, templomokat, az operát és a nagyobb szállodákat párizsi építészek álmodták és tervezték meg, és itt is olyan szép, széles fasorokkal szegélyezett utakat látni, mint a Szajna-parti Párizsban.
"Kötelező látnivaló" a nagyvárosban a vöröstéglából épült saigoni Notre-Dame bazilika, a 12 mecset legnagyobbika, a Central Mosque mecsetje, a díszes óratoronnyal büszkélkedő, okkersárga Városháza az előtte álló Ho Si Minh egykori elnök bronz-szobrával és a felhőkarcolókkal teletűzdelt üzleti negyed. A business negyed leghíresebb épülete a 262 méter magas, 68 emeletes felhőkarcoló, a Bitexco Financial Tower, melynek panorámateraszáról pazar kilátás nyílik a városra és a folyóra. Keressük fel a pompás, lépcsőzetes tornyú Giac Lam-pagodát, a Jáde császári pagodát, a forgalmas, kávézóteraszokkal szegélyezett sétálóutcát, a Dong Khoi-t és a fotódokumentumokat bemutató háborús emlékmúzeumot is.
Ho Si Minh-város legnagyobb piaca a Bến Thành piac és az este 6 órától nyíló Éjszakai Piac, ahol fantasztikus ételeket kóstolhatunk. Ne hagyjuk ki a Függetlenségi vagy másik nevén Újraegyesítési Palota és a Saigon Állat- és Növénykert meglátogatását se. Ez utóbbi a 8. legrégebbi ilyen jellegű park a világon, melynek egyik fő programja a veszélyeztetett fajok védelme.
Kedvelt turista találkozóhely a Hotel Rex tetőterasza, ahol egy kellemes teázás keretében, bambuszkalitkákban csicsergő madarak és világító füzérekkel ékesített bonsai-fácskák között lehet egymással az élményeket megosztani. Cho Lon a város kínai negyede, ahol többszáz éve elsősorban kereskedők élnek. Szinte egy önálló város a városban, ahol tucatnyi titokzatos tao-szentélyt is találunk, mint például az Égi Asszony templomát színpompás kerámiafigurákkal és áldozati helyekkel.
A nyüzsgő város után a nyugodt kikapcsolódásra vágyók is megtalálják a számításukat Ho Si Minh-város környékén: délen, a Dél-kínai-tenger egyik szigetén, Vung Tau fürdőhelyen vagy északon, a nagy kiterjedésű Cat Tien Nemzeti Parkban garantált a pihenés.
A vietnami konyhakultúra világszerte hódító, marhából vagy csirkéből készült ázsiai húslevesét és a különféle tavaszi tekercseket feltétlen érdemes helyben megkóstolni. De ne hagyjunk ki olyan egzotikus finomságokat se, mint a lótuszvirágmag, a sárkánygyümölcs, a zöldpapaya vagy a mangosztán (királygyümölcs). Esténként pedig fedezzük fel a helyiek által is kedvelt éttermeket és büféket és ízleljük meg a vietnámi söröket. Aki kevésébé kedveli az ázsiai ízvilágot, kiváló olasz és francia étermeket is talál a városban.
Izgamas program lehet egy fárasztó városnézés után a Saigon-folyón való hajókázás, minek során akár 5 csillagos kiszolgálásban is részünk lehet, mialatt élvezzük a naplementét a folyón, a vízen siklást a szűk dzsungel-kanálisokon, a bambuszból épült falvak vagy egy ún. úszó templom látványát.
Hasznos repülőjegy vásárlási tippek
Számos repülőtársaság kínál Budapestről repülőjegyet Ho Si Minh-városba: minőségi repülős utazást biztosít járataival a Vietnam Airlines, Thai Airways, a Cathay Pacific Airways, az Air France KLM, az Air China, a Turkish Airlines, az Emirates Airlines, a Qatar vagy az Etihad Airways légitársaság is. A felsorolt nagy nemzeti repülőtársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet Ho Si Minh-városba, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
Ho Si Minh-város reptere a Tan Son Nhat Nemzetközi Repülőtér (Tan Son Nhat International Airport (IATA: SGN)), a városközponttól kb. 8 km-re. Ez Vietnám legforgalmasabb repülőtere. Innen busszal juthatunk be legegyszerűbben a centrumba.
Tömegközlekedés
Ho Si Minh-várost 150 vonalas buszhálózat szolgálja ki. Városnézéshez érdemes robogó-taxit vagy ún. cyclo-t (kerékpáros riksa, ahol elöl ül az utas, hátul a "sofőr") bérelni. Vonattal az ország nagyobb városai elérhetők.
