Turizmus
Srí Lanka - korábbi nevén Ceylon, "Fénylő ország, fényességes sziget" - egy könnycsepp alakú sziget az Indiai-óceán északi részén, India partjaitól délre. Homokos, pálmafáktól díszes tengerpart, a sziget belsejében buja növényzet és gazdag állatvilág jellemzi. Az egykori brit gyarmati szigeten trópusi esőerdők, rizsföldek, tea-, fűszer- és kaucsukültetvények váltják egymást. Jelentős az országban a korall- és a gyöngyhalászat, valamint a drágakő kitermelés, az aranyművesség és az ötvösség.
Srí Lanka klímája trópusi, magas átlaghőmérséklettel és páratartalommal. A tengerparton a levegő jóval melegebb, átlag 27 °C, míg a hegyek között hűvösebb, átlag 18-20 °C. Számos nemzeti park található a szigeten. Az UNESCO világ természeti örökségének része a Sinharadzsa Erdő Természetvédelmi Terület.
Colombo Srí Lanka nyugati partján fekszik, a sziget legnagyobb városa, amely 1982-ig a fővárosa is volt. Kereskedelmi, pénzügyi és ipari központ, Srí Lanka legfontosabb kikötője. Az ország kulturális sokszínűségének szimbóluma, ahol a koloniális építészet és a helyi hagyományok a legmodernebb felhőkarcolókkal, valamint a külföldiek üzleti világával és kultúrájával keverednek. Itt található a Srí Lanka-i vállalatok túlnyomó részének székhelye és ez a világhírű "Tea aukciók" helyszíne is.
Egy lüktető, folyton nyüzsgő város, igazi kulturális kavalkád, az ország kulturális életének központja a Colombói Egyetemmel, több főiskolával, a nemzeti múzeummal, számos templommal és mecsettel. Az itteni buddhista és hindu templomok, szentélyek több száz évesek, melyek közül a leghíresebb a Gangarama buddhista templom.
Colombo hosszú évszázadokon keresztül volt az Indiai-óceán fontos kikötője a Keletet és Nyugatot összekötő tengeri kereskedelmi útvonalon, az ún. Tengeri Selyemúton. Legfőbb látnivalói a gyarmati korszak emlékei, köztük a portugálok által alapított erődítmény körzete. Az erőd egykori vastag falai mára eltűntek, mégis ez a körzet őrzi ma is a legrégebbi épületeket, mint például az egykori parlament épületét, az Elnöki Rezidenciát, a holland kórházat, a Lighthouse Clock Tower óratornyot és a Holland Múzeumnak helyet adó régi holland házat. A legtöbb építészeti emléket a brit gyarmati időszak hagyta hátra, melyek közé egykori hivatali épületek, bankok, a régi posta és a Grand Oriental Hotel épületei tartoznak.
Az erőd körzetétől délre, a tengerpart mentén nyúlik el a Galle Face Green sétány, mely annak idején brit lóversenytérként, ma kedvelt szabadidős térként szolgál. A város örökké nyüzsgő szíve a Pettah és bazára, míg az egykori holland és portugál gyarmatosítói központban, a Fortban ma a bankárok és kereskedők székhelyeit, valamint jó pár luxusszállodát találunk. Itt látható Dél-Ázsia 2. legmagasabb épülete, a 40 emeletes Világkereskedelmi Központ (Twin Tower), melynek épületkomplexuma jelentős kereskedelmi vállalatok székházaként funkcionál. A város híres kereskedelmi negyede szállodákkal, bevásárlóközpontokkal, áruházakkal és élénk éjszakai élettel a Slave Island, melyet a város legnagyobb tava, a Beira Lake ölel körül.
És ha a világváros megismerése után az ország érintetlen kulturális értékeire is kíváncsiak vagyunk, bőven van választék. Fedezzük fel például az UNESCO világörökségi védettséget élvező, a Srí Lanka szívében álló, annak legnagyobb és legszebb állapotban fennmaradt buddhista barlangszentély-együttesét, a Dambulla Arany Templomot! Vagy a szingaléz királyok egykori szent fővárosát, a buddhista világ egyik legjelentősebb központját, az Anuradhapura-t, mely ma is az egyik legfontosabb ősi város az országban.
Srí Lanka legszebb településeként ismert ugyanakkor a szingaléz királyok utolsó fővárosa, Kandy. A sziget közepén található, hegyekkel, dombokkal, völgyekkel, folyókkal, tavakkal és kisebb-nagyobb vízesésekkel, teaültetvényekkel körülvett tágas völgyben fekvő "Hegyi Főváros" szintén az UNESCO Világörökségi listáján szerepel. Itt látható a "Temple of the Tooth" avagy Dalada Maligawa néven ismert buddhista templom, ahol azt az ereklyét őrzik, ami 1600 éve került a szigetre.
Ha tengerparti pihenésre és romantikára vágyunk paradicsomi körülmények között, a déli partszakaszon található Mirissa Beach-en a helyünk: fehér homokos partok, kristálytiszta kék víz és pálmafák kényeztetik érzékeinket. Ha befizetünk egy itteni hajótúrára, a kék bálnák vonulási útvonalát megközelítve bálnákat és úszó delfincsapatokat is közelről láthatunk.
Akik pedig elég edzettek és elszántak, ne hagyják ki a 2243 m magasan fekvő Ádám-csúcs vagy "Szent Lábnyom-hegye" (Sri Pada) megmászását se! A hegycsúcsot ősidők óta tisztelet övezi, komoly vallási-kultikus jelentőségű, a buddhizmusnak, az iszlámnak és a hinduizmusnak egyaránt szent helye. A zarándokhelyre való feljutást érdemes napfelkeltére időzíteni, amikoris lenyűgöző kilátásban és felemelő érzésben lehet részünk.
Gasztronómia tekintetében elmondható, hogy Srí Lanka konyhaművészetének alapja a curry, ami egy fűszerkeverék és egyben a felhasználásával készült ételek neve is. Fogásaik további kedvelt fűszerei a kardamom, a szegfűszeg és a mustármag. Lévén a buddhisták és a hinduk is vegetariánusak, a currys ételek is javarészt zöldségfélékből készülnek, azt pedig elsősorban rizzsel fogyasztják. Legjellegzetesebb üdítő italuk a kókusz friss leve, a tea, a jó minőségű kávé, illetve nemzeti italuk, egy kókuszléből erjesztett pálinkaféle, az arak. Nemzeti konyhájuk mellett nagy népszerűségnek örvend az indiai, a kínai és a muszlim konyhaművészet is.
Hasznos repülőjegy vásárlási tippek
Minőségi repülős utazást biztosít járataival Budapestről Colomboba az Air France KLM, a Turkish Airlines, az Emirates Airlines, a Qatar Airways, a SriLankan Airlines,vagy az Etihad Airways légitársaság is. A felsorolt nagy nemzeti légitársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet Srí Lankára, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
Srí Lanka fő nemzetközi repülőtere a Colomboi Bandaranaike Nemzetközi Repülőtér (Bandaranaike International Airport (IATA: CMB)), ami Katunayake-ban, Colombo partjaitól 35 km-re északra fekszik. Innen legkényelmesebben közvetlen express buszjáratokkal 25 perc alatt érhetjük el Colombo városát.
Tömegközlekedés
Colombo tömegközlekedését busz- és vonatjáratok szolgáltatják, de a városon belüli közlekedés turistaként a legkényelmesebb a tuk-tuk nevű háromkerekű motoros taxikkal.
