Turizmus
Kréta Görögország legnagyobb, ugyanakkor a Földközi-tenger 5. legnagyobb szigete. A helybéliek Megáloniszosznak, azaz Nagyszigetnek becézik. Fővárosa a sziget észak-keleti részén fekvő Heraklion (Iráklion), egy nyüzsgő görög nagyváros. Kréta lakosainak száma kb. 650.000 fő. A sziget a legrégebbi ismert európai civilizáció, a Minószi kultúra (kb. i. e. 2600–1400) központja volt, az évezredes múlt megszámlálhatatlan történelmi emléket hagyott itt maga után. Népszerű nyári turistacélpont, lakóinak a mezőgazdaság mellett ez a legfőbb bevételi forrása.
A szigetet északon a Krétai-tenger, délen a Líbiai-tenger határolja, a görög szárazföldtől kb. 160 km-re délre fekszik. Felszínét 3 nagy hegycsoport tagolja, így a fennsíkok mellett izgalmas völgyek és szurdokok jellemzik domborzatát. A görög sziget csodálatos tájakkal, változatos növényzettel, 2500 m magas hegyekkel és lenyűgöző tengeröblökkel csábít: az olajfa- és narancsligetek között autentikus, fehér falú házikókat, hangulatos terasszal rendelkező tavernákat és csöndes kolostorokat találni. A partvidék rendkívül változatos képet mutat, délen nagyrészt sziklás, meredek tengerpartok, míg északon nyitott, lankás, strandolásra alkalmas öblök várnak.
Kréta éghajlatában megmutatkozik a mediterrán, a száraz kontinentális és a forró övezeti hatás is, változatos domborzati viszonyainak köszönhetően az egyes részek időjárásában is eltérések mutatkoznak. Az, hogy mikor érdemes ideutazni, attól függ, hogy milyen céllal látogatnánk a szigetre és melyik részére: a klasszikus tengerparti nyaralásra természetesen a június közepétől szeptember közepéig terjedő csúcsszezon a legalkalmasabb. Túrázásra viszont márciustól június elejéig vagy szeptember közepétől október végéig a legmegfelelőbb az időjárás, ősszel a még mindig meleg tengerben a fürdőzési is kellemes. Tavasszal az egész sziget kivirágzik és még a kopár részek is kizöldülnek.
A sziget 4 nagy régióra osztható: nyugatról kelet felé Chania, Rethymno, Heraklion és Lassithi körzetekre. Ha pihentető, nyugodt nyaralásra vágyunk, a déli kisvárosokat és halászfalvakat válasszuk a Líbiai-tenger mentén, itt ugyanis kevésbé zsúfoltak, tisztábbak és vadregényesebbek a tengerpartok. A gazdag történelmi múltnak köszönhetően az egész szigeten vannak elszórtan régészeti látnivalók, azonban vannak területek, ahol ezeket koncentráltan találjuk: a történelmi városokban török és velencei korból származó leletek, a keleti régióban pedig a Mínoszi kor legfőbb emlékei nyűgöznek le. Ha pedig meseszép természeti látványt nyújtó lagúnákat és strandokat szeretnénk felfedezni, elsősorban a nyugati parton keresgéljünk. Aki a tengerparti nyaralás mellett nyüzsgő éjszakai életre és fiatalos lendületre is vágyik, a sziget északi nyaralóvárosai közül válogasson.
Kréta egyik legnépszerűbb települése a sziget 2. legnagyobb városa, Hanía (Chania), ahol a bizánci, velencei és ottomán uralom jegyei is láthatóak, az ortodox katedrális és világítótorony megtekintését kár lenne kihagyni. A sziget keleti részének legszebb városa a kellemes klímájú Lasithi, ami kiváló nyaralási és kirándulási lehetőségeket kínál. A velenceiek egykori kikötővárosában, Rethymnoban lenyűgöző erődítményt és világítótornyot láthatunk. Az északi partvidék legbájosabb falva Kritsa, a görög textilművészet hagyományos központja. A déli partvidék velencei városa Paleohora, ahol fenséges kastélyt csodálhatunk meg, míg a tóparti Agios Nikolaos bronzkori városkában igazán különleges hangulat várja a látogatókat. Ha pedig bulis kisvárost keresünk fiatalos szórakozóhelyekkel és klubokkal, Hersonissos a legjobb választás.
Ha mindössze egy laza tengerparti nyaralásra is vágyunk, Krétán járva feltétlen fedezzük fel a fővárost, Herakliont és az egyik legjelentősebb régészeti lelőhelyet, a Minószi civilizáció központját, a Knósszoszi-palotát. A sziget egyetlen nemzeti parkja a 16 km hosszú Szamária-szurdok, melyen végigsétálva igazán különleges élményben lehet részünk, így a strandolás mellett egyik napra ezt is érdemes aktív pihenésként beterveznünk.
Hasznos repülőjegy vásárlási tippek
Számos fapados repülőtársaság - mint például a Wizz Air, a Norwegian, az Eurowings, Smartwings - kínál Budapestről olcsó repülőjegyet Heraklionba, ugyanakkor minőségi repülős utazást biztosít járataival az Aegean Airlines, Czhech Airlines, a British Airways, a Lufthansa, az Austrian Airlines, a SWISS vagy az Icelandair légitársaság is. Az utóbb felsorolt nagy nemzetközi repülőtársaságok járataira is kifoghatunk Budapestről olcsó repülőjegyet Krétára, ha legalább 2-3 hónappal előbb lefoglaljuk azt.
Repülőtér információk
Kréta elsőszámú repülőtere a Nikos Kazantzakis Nemzetközi Repülőtér Heraklionban (Heraklion International Airport/Nikos Kazantzakis Airport (IATA: HER)) található, kb. 4 km-re a városközponttól. Ez Athén után Görögország 2. legforgalmasabb reptere. Innen busszal vagy taxival juthatunk be a főváros központjába.
Tömegközlekedés
A tömegközlekedést Kréta szigetén belül buszok biztosítják, de a népszerűbb partmenti turisztikai célpontok komppal is elérhetőek.